Un acteur social est un acteur conscient, citoyen, volontaire, rationnel, stratégique. En ce sens, on peut donc dire qu’il n’y aurait pas de démocratie participative sans acteurs sociaux, que l’acteur social est même constitutif d’une démocratie participative. (Source Tenter Plus, « Pouvoir apprendre et apprendre à pouvoir avec les sciences humaines, la pédagogie institutionnelle et les méthodes actives »)